番石榴(学名：Psidium guajava Linn.) 為桃金娘科芭樂屬植物，是熱帶常綠小喬木或灌木，別名番稔、雞屎果、芭樂、香稔、長稔和番桃、那拔。番石榴原產于熱帶美洲，17世紀隨西班牙、葡萄牙殖民者傳至全球熱帶和亞熱帶各個角落，生於曠野或村莊附近。近年來，我國廣西、福建、臺灣、海南、廣東、江西等省、自治區有栽培，四川攀西地區有大量野生，臺灣地區盛產。
藥用野生番石榴與食用番石榴有什麼分別？
食用番石榴果 含C維水果之最、高膳食纖維
亞熱帶名優水果品種之一。成熟果實淡綠色，清香可口。 芭樂果皮薄，黃綠色，果肉厚，清甜脆爽，心小籽少，果實營養豐富，含較高的維生素A、C、纖維質及磷、鉀、鈣、鎂等微量元素，另外果實也富含蛋白質和脂質。常吃能抗老化，排出體內毒素、促進新陳代謝、調節生理機能、常保身體健康，是糖尿病患者最佳水果。番石榴含豐富的維他命 C，其含量可說是眾水果中最高。比黑加侖子及奇異果高，而且比橙高兩倍，比富士蘋果更是高三十倍。
不少糖尿病的患者可能聽聞番石榴能有助降血糖，就拼命地吃，番石榴雖說糖份不算高（每100克含糖份8.92克），但是吃多了容易產生便秘，因此，進食番石榴也必須適當。其實，研究資料顯示番石榴能有助降血糖並不是食用型番石榴果實本身，而是藥用野生種的番石榴葉子與果實，而更多實驗證明番石榴的葉子能有助控制進食後的血糖。
藥用野生番石榴葉子與果實 改善消渴症狀 降低血糖值
中醫認為：番石榴葉性平，味甘澀，具有生津止渴、除煩、收斂止瀉、消炎止血、止癢等功用。
近年研究表明：野生番石榴葉及果含有大量的活性成份，主要有豐富的維生素C、高膳食纤维、黃酮類化合物、鞣質、揮發油、槲皮素、植物固醇、葉綠素、β-胡蘿蔔素、多糖及鋅、鉻、硒、釩等微量元素。中外民間醫藥多有採用蕃石榴葉治療糖尿病及腹瀉等疾病。可改善消渴症狀, 輔助治療糖尿病。在中國古時民間就被廣範使用，並流傳為驗方。
近年來不斷有學者對其藥理作用的研究及試驗，發現番石榴葉提取物具有降血糖作用、抗氧化能力、降血脂等多方面的功能，此外，在預防糖化相關的心血管疾病及神經退行性疾病也有重要的價值
1.降血糖作用：
1.1.民間智慧 茶飲控制血糖
據《中華本草》記載我國民間有糖尿病患者將野生蕃石榴幼果切片及葉子一起用水煮當茶飲用，用來控制血糖水平，改善消渴症狀，輔助治療糖尿病；這種民間驗方廣範使用情況，包括台灣和日本使用情況都有記載。
1.2. 臨床試驗表明 番石榴葉提取物具有明顯的降血糖作用
1）王波(2005)將番石榴葉的不同提取物給予葡萄糖性、腎上腺素性和鏈佐菌素性高血糖的小鼠，發現提取物具有較好的降血糖作用。番石榴葉水提取物能夠抑制多種因素導致的血糖升高；王波(2007)結果還顯示，番石榴葉水提物對小腸 一葡萄糖苷酶活性具有較強的抑制作用。
2）番石榴葉降糖作用在四氧嘧啶誘導高血糖的大鼠(Mukhtar HM，2OO4)和L~pr(db)／L~pr(db)dx鼠(Oh WK，2005)中也得到證實。
3）Ojewole JA(2005)發現番石榴葉水提物不僅可降低STZ性高血糖小鼠的血糖水準，還可使Dahl鹽敏感小鼠的血壓和心率降低。
- Yusof等的研究則表明鏈佐菌素複製的糖尿病小鼠模型，在食用含高膳食纖維的番石榴果4周後其平均空腹血糖值與格列本脲組相比有統計學差異 。
- 廣西醫學院糖尿病科研組用番石榴葉的提取物制得降糖片進行臨床研究，在2～24個月治療觀察時間，該科研組研製的降糖片治療糖尿病患者的顯效(血糖下降50％以上)率66．6％，總有效率(血糖下降30％以上)為80％ ～84．6％ ；對2型糖尿病患者療效較好，對尚有部分胰腺功能的糖尿病患者有一定療效。
5) 2005年Oh等的研究表番石榴葉提取物的降糖作用在一定程度上是由於其對蛋白酪氨酸磷酸激酶的抑制作用所介導的。
6）此外，早已1960年代，台灣和日本的科學家從實驗中證實番石榴葉果實及葉具有穩定血糖的作用。香港浸會大學中醫藥學院課程主任梁榮能博士近年也與國內第一軍醫大學中醫系一起試研番石榴。
2．降血糖的有效成分：
2．1. 番石榴葉活性成分的鑒定
上世紀六十年代，Seshadfi分析了，番石榴葉的化學成分，認為含有黃酮、有機酸、揮發油、鞣質等六種化學成分。黃建林(2004)將GC—MS技術和矽烷化反應結合在一起分離、鑒定了番石榴葉乙醇提取物的化學成分，證實在芭樂葉的乙醇提取物中至少含有63種成分，它們分屬於有機酸、糖、多酚、j萜酸、揮發油和其他等六類物質，相對含量依次為1．97％ 、28．25％ 、10．53％ 、40．27％ 、2．39％ 和2．57％ 雷
2．2 目前研究認為，番石榴葉降糖有效成分主要是黃酮類合物。黎肇炎等給四氧嘧啶性糖尿病大白鼠口服蕃石榴葉總黃酮甙，4 h後大鼠血糖水平下降46％，6 h下降57％；口服純單黃酮甙4和6 h血糖下降分別為41％ 和50．6％；同時實驗表明口服蕃石榴葉總黃酮甙對正常的大白鼠也有降糖作用 。
3．降血糖作用機理
3．1. 提高胰島素敏感性 于志清等研究表明，番石榴葉提取物中單純黃酮甙有明顯促進I一胰島素與大白鼠附睾脂肪細胞胰島素受體結合作用。 研究提示蕃石榴葉水提物不是直接改善了胰島素的分泌功能，很可能是提高了機體周圍組織對葡萄糖的利用率。
3．2. 保護胰島，调节胰岛素释 番石榴葉及果中含有大量的維生素C、酚類、及β-胡蘿蔔素及鋅、鉻、硒、釩等微量元素等具有抗氧化作用的物質，Vitamin C具有還原作用，鋅是cu—Zn—SOD的組成成員，硒是谷胱甘肽過氧化物酶的重要成分，它們具有清除自由基的作用，可保護胰島細胞避免氧化損傷，使其分泌細胞維持正常功能。
3．3. 調節葡萄糖代謝 鉻在人體內可以提高葡萄糖的利用率，降低血糖水平。釩可以促進脂肪組織葡萄糖的氧化和運輸，促進肝糖原合成，並可抑制肝糖異生和腸葡萄糖轉運。2型糖尿病的顯著特徵，也是引起代謝紊亂的主要原因 ，研究證明非肥胖2型糖尿病一級親屬在糖耐量正常時就已經存在胰島素抵抗 。實驗結果證實，番石榴葉水煎劑能通過降低2型糖尿病大鼠的高胰島素血症，增強胰島素敏感性從而改善胰島素抵抗，降低2型糖尿病大鼠的血糖。
其他作用
1．对心血管系统的作用其他作用
對心肌收縮力的影響 Conde Garcia EA等 研究發現番石榴葉粗提取物對豚鼠的心房肌收縮存在濃度依賴的抑制作用。進一步對其乙酸提取成分的研究表明：乙酸提取成分能夠可逆的抑制心房肌收縮，延長心房肌鬆弛時間，而且這種作用主要表現在與Ca 離子內流減少和可能與膽鹼能受體激動有關。
對血壓的影響 蕃石榴葉在非洲民間廣泛用於高血壓的治療。Ojewole JA 靜脈給予鹽敏感的高血壓大鼠蕃石榴葉提取物後，能夠顯著的降低血壓及心率，並具有劑量依賴性。
對脂質的影響 Rahmat等 研究發現食用番石榴葉能夠減輕氧化應激及調節脂質的作用。近年研究表明低密度脂蛋白(LDL)的糖化與糖尿病動脈粥樣硬化的形成及其血管併發症的發生密切相關。Hsieh CL等 研究發現蕃石榴葉水提取物具有抗LDL糖化作用。因此蕃石榴葉在預防糖化相關的心血管疾病及神經退行性疾病將有重要的價值。
2．抗腫瘤的作用
Manosroi等 對17種藥用植物對表皮癌及鼠白血病細胞的增殖的影響研究表明，在這17種植物中，番石榴葉揮發油成分對表皮癌細胞抗增活性最高，半數抑制濃度Ic 。為0．0379ms／ml，是長春新堿的4．37倍。而Seo N等 的研究則認為蕃石榴葉提取物抗腫瘤細胞的機制在於抑制了T調節細胞並增強了Thl細胞的作用。
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